Sono sempre stato appassionato di storia locale, fin da bambino. Su diversi testi e libri, ho letto le vicende legate alla mia città, Messina, dalla colonizzazione dei greci (Calcidesi) ai nostri giorni che narravano di conquiste, architettura, rivoluzioni, libertà, guerre e persino di persone famose riconducibili alla città dello Stretto. Ma negli anni non ho mai trovato alcun testo dove si parlasse della vita normale di un messinese. Un giorno, mentre raccontavo a mia nipote Rita un episodio di mio nonno Lio, lei stessa mi invitò a scrivere la sua storia e la sua vita. Ho raccontato episodi tristi e lieti del mio amato antenato, inserendo nella narrazione termini dialettali da lui utilizzati e le ricette delle principali pietanze in uso nel Novecento a Messina.